MALAGA

English summary: see below


Na Zaragoza naar Albarracin/Aragon, pakweg 125 km NW van Valencia in de bergen. Zoals o.a. de Lonely Planet beloofde een fraai onderhouden, zeer beschut gelegen bergdorp, ooit een vestingstad van de Moren. Was er wel koud, hebben nog een klimtocht naar de vestingmuren ondernomen, hier en daar zelfs in de sneeuw (half december).
Valencia hebben we een paar dagen verkend: meeste indruk heeft wel de "Ciudad des Artes y de las Ciencias" gemaakt. Een geheel nieuw opgetrokken stadsdeel richting haven, met veel musea, waterpartijen en moderne bruggenbouw. Evenals Sevilla een groot nadeel althans vanuit ons gezichtspunt: een weinig aantrekkelijke fietsomgeving vanuit een toch grote stad.

Via de Costa Blanca naar Malaga gereden, waar we vanaf 23 december een prima appartement in de historische binnenstad hebben gehuurd. Twee slaapkamers, twee badkamers, helaas een boiler van 50 ltr. wat de Spanjaarden heel normaal vinden (ook de bijna 2 uur opwarmtijd!). Maar ons "B&B" staat weer open en .... vanaf begin februari vrijwel volgeboekt.
Malaga bevalt ons goed. De stad zelf is niet te vergelijken met Sevilla, binnenstad veel kleinschaliger en niet zo toeristisch, maar wel zeer levendig.
De ligging aan zee en de bergen in het noorden, westen en zuidoosten geven een extra dimensie aan Malaga. Dankzij die bergen regent het weinig in de stad zelf, alle depressies uit het (noord)westen lijken de stad te mijden.
De afgelopen weken is het behoorlijk koud geweest, zeker voor Andalusische begrippen. Weliswaar geen nachtvorst, maar tot 6 a 5 C ging de temperatuur wel. En bij middagtemperaturen van 14-17C met een zonnetje: heerlijk, ook om te fietsen.

Spaanse les, de Volkskrant van Spanje (El Pais), fietstochten langs de kust en de bergen in, veel wandelen/lopen en de stad verkennen, af en toe een biertje op het terras van de Parador hoog boven de stad (fraai uitzicht na een stevige wandelklimweg), dat zijn momenteel onze belangrijkste bezigheden. En die Spaanse les volgt alleen Angela, 4 u per dag, 5 dagen in de week en dat gedurende minimaal 5 weken! Een bijna volledige dagtaak!

Jammer dat we het schaatsen in Nederland hebben gemist, hebben even overwogen om terug te vliegen maar voor je terugbent is het weer 4 dagen verder .... en hoe lang duurt het dan? Ja, voor een 11 steden hadden we niet geaarzeld.
Even een weekend naar Sevilla geweest, onze lerares Spaans daar verwend met drop, wij op onze beurt met tapasjes en wijn/bier. En weer "geproefd" van het Sevilliaanse leven: fijne stad.
Begin April weer richting Nederland!



English summary

After leaving Zaragoza we headed for Albarracin, in the southeast of mountainous Aragon. This small "Musulman" town is well preserved and once was an important frontier city in the fight against Christianity.
Valencia, one of Spain's biggest cities, was interesting. We liked the recently constructed area of "Ciudad des Artes y de las Ciencias", a wide range of modern architecture. The musea and bridges, in the midst of surrounding parks and artificial lakes, were quite impressive. But the surrounding area was,seen through our bikers'eyes, rather disappointing (lot of traffic, uninteresting inland landscape.)

Since december 23 we have rent a three bedroom/two bathroom apartment in the old, historic centre of Malaga/Andalusia. Although the hot water supply - a 14 gallon boiler - doesn't match our standards, we are almost sold out! After mid February completely booked till the end of March!

We do enjoy life in Malaga, a very Spanish city with comparably few tourists around. Weather in Spain is rather bad: too cold, in the northwest too much "winter" and in Andalusia it hasn't been that cold since 28 years. But with daily temperatures between 14-17C, most of the time sunny and hardly any rain, and down to 5C at night we feel pretty comfortable!

Angela is taking Spanish lessons again, 4 hours a day, 5 days a week! Hard to believe but almost a full time job; anyway, she likes to be busy and learn more about the language.

We made a short visit to Seville: great to be back! Of course Seville as a city has far more to offer to tourists than Malaga: many monuments from ancient times, specially the last century of Arabic rule and later the glory of worldpower Spain.
Malaga's downtown area is much smaller, not that many monuments but still very busy and attractive for shopping. And... the beach just on a few minutes walk! The coast and the inland scenery of mountains up to 6,000 feet do make the positive difference
to stay overhere this winter.

Beginning April we intend to return to the Netherlands.