Angela & Erik

2009: SOUTH-AMERICA
2009: BALTIC SEA....?
2008-2009: SPAIN - MALAGA
2008-2008: USA/CANADA
2007-2008: SPAIN - SEVILLE
2006-2007: WORLD BIKE TOUR

30 July 2007

ZUID-ITALIE & SARDINIE

Period 21-6 t/m 19-7-2007

English summary: see below

Stages: From Brindisi to Alberobello, Matera, Tricario, Picerno, Eboli, Sorrento, Pompei, Castel Voltura, Cassino, S. Felice Circeo, Lido di Ostia, Roma, via Civitavecchio per ferry to Olbia/Sardinia and Orosei, Girasole, Muravera, Solanas, Pula, S. Anticio, Arbus, S. Caterina, Alghero, Lu Bagnu and St. Teresa Gallu.

Total km: 2,037, on a daily average of 81.
Overall km: 28,850


Bergland Sardinië
Sardinie is pas in onze reisschema "verschenen" bij het plannen van onze tocht door Italie richting Oostenrijk. Wel "om", maar nooit eerder geweest en veel kust, het leek ons wel wat. Vanaf Toscane is Italie voor ons niet onbekend, ook niet op de fiets, dus waarom een mooi eiland laten schieten? En ... geen spijt gehad van die beslissing!

Zuid-Italie vonden wij in vergelijking met Griekenland meer Europees, wat dichter bevolkt, dorpen bouwtechnisch/estetisch leuker om door te fietsen en, niet onbelangrijk: minder steile klims dan op de Pelopponesus, maar vlak zeker niet. Redelijk gunstige weersomstandigheden qua wind, wel warm tot heet, enkele dagen tot 38C! Gelukkig een droge hitte, wel zweten maar niet echt kletsnat zoals in Thailand en Maleisie.
Vanaf Brindisi het binnenland in met veel olijfbomen en graanvelden, wat wild "ontmoet" zoals loslopend vee, inclusief stieren, een vos, slangen en flamingo's (Sardinie).

Bosbrand
Op Sardinie nog voor een bosbrand uit gefietst, gelukkig op voldoende afstand maar toch, met een beetje wind is zo'n fik razendsnel en onvoorspelbaar in zijn koers.

De wegen in Zuid-Italie en op Sardinie waren redelijk tot goed, in de binnensteden van de grotere plaatsen zoals Brindisi, Pompei, Napels en Rome was het af en toe vreselijk hobbelen over Romeins plaveisel, van die heerlijke marmeren platen en over delen van de Via Appia bij Rome, eigenlijk niet te fietsen. Wat zullen die Romeinse legioenen hebben geleden op hun tochten langs keizers' wegen!

Hoewel we nog ruim anderhalve maand hebben te gaan, is met het binnenfietsen in Italie voor ons gevoel het echte "avontuurlijke" min of meer voorbij. Geen echte taalbarriere, mensen gewend aan fietsers, steden en landschap min of meer bekend of herkenbaar Europees en .. eigen fietservaring op grote delen van de nog resterende route.


Castelsardo
In Brindisi zijn we gestart bij het eindpunt van de Via Appia, aangegeven door een obelisk. Onderweg hebben we meer delen van de Via Appia gevolgd, meer een weet dan fysiek iets "bijzonders", maar alleen het idee al.
Alberobello en Matera zijn bekend vanwege de daar geregistreerde World Heritage Sites. De TRULLI-daken in Alberobello zijn bijzonder in hun constructie, en vanwege de concentratie van de TRULLI-huizen in die stad. Matera heeft z'n SASSI's, in en tegen de rotsen gebouwde woningen.
Tussen Eboli en Sorrento, een wat steviger klimetappe, een paar fraaie staaltjes Italiaans autostrada-bouwwerk kunnen aanschouwen. Schitterend tegen de bergwanden aangelegde delen, en lange viaducten in een wat betreft aanleg moeilijk toegankelijk bergland (veel Europees geld!)

Otostrada
Natuurlijk de Amalfi-kust vlak voor Sorrento gereden, een must in dat deel van Italie. Niet aan te bevelen voor mensen met hoogtevrees, voor snelheidsmaniakken - de touringcars blokkeren her en der de soms smalle, zeer bochtige kustweg - en wandelaars. In Sorrento genoten van de sfeer in de stad en de fraaie uitzichten op de omringende kust en de Vesuvius.
En dan de bekende highlights in Pompei, Cassino (Montecassino) en enkele in Rome. In Rome zaten we in een net gerenoveerd hotel, prima en betaalbaar (Hotel Campo de Fiori)aan het gelijknamige plein, 2 minuten lopen van de Piazza Navona. Zowel Colosseum als het Vaticaan op nauwelijks een kwartier lopen, dus alle gelegenheid om de Romeinse sfeer te proeven in de 3 dagen dat we daar waren.
Frascati
Een dag ivm volgeboekte dag overnacht in Frascati, 20 km. buiten Rome.
's Ochtends op de terugweg van het veel hoger gelegen Frascati de smoke boven Rome duidelijk kunnen zien. Toch daar weinig van gemerkt in de stad zelf.

Op Sardinie weer terug naar wat we steeds weer als het meest aangenaam ervaren, langs de kust met een bergachtig achterland. Alleen Angela wordt langzamerhand moe van al dat klimmen en dalen, vooral in combinatie met het warme weer.
Om 09.00 u. is het al heet in de zon, onze "redding" moeten we vinden in wat zeewind (vaak pas later op de dag, en gelukkig veelal minimaal dwars of schuin tegen) en .... niet miepen (Angela: ja, jij hebt makkelijk kletsen, klimt en daalt sneller, geen last van je gat en ... ik bestel vlakke etappes zodra we over de Alpen zijn, ben dat klimmen langzamerhand zat!). Nu doen wat dat klimmen en dalen al sinds Turkye dus wel voorspelbaar die reactie. Maar ja, je maakt een wereldreis per fiets of niet... "always look on the bright side of life", maar niet te hard fluiten!

Zitten inmiddels bij vrienden in St. Maxime aan de Franse Riviera, straks via Noord-Italie naar Oostenrijk, omgeving Kitsbuhel en dan ... de vlakke etappes naar Nederland.
Denken einde eerste week september echt in die vlakke etappes te zitten.

English summary

Planning our stages through Italy seemed quite simple: just go north over Rome, Assisi, Perugia, Florence, Bologna, Verona, etc. But since we are so to say familar with northen Italy - even on our bikes - we decided to "do" the isles of Sardinia and Corsica instead. And no regrets at all!

Southern Italy seems more European to us than Greece: villages and cities more atmosfere/modern, style of construction and used materials different. And.... landscape "softer": not such big climbs!
Although wheather was sometimes real hot, the afternoon seabreeze gave us much of a relief almost every day. Lots of olive trees amidst grain fields; cows on the road, a fox, snakes and on Sardinia hundreds of flamingo's.
We cycled along almost the whole of Sardinia's coast: very scenic coastal roads, hardly any traffic and some fine, modern and affordable hotels!
On Sardinia we saw a bush fire breaking out just some miles behind us. Fortunately there wasn't much wind at that very moment, it could have been rather dangerous otherwise.

Entering into Italy gave us a bit of a "I know the place" feeling. It felt as if our "adventure" was over and changed into an ordinary bike holiday. Language, people, habits, the food, places and landscape was so recognisable. But combined with good wheather, great landscape and every night a nice place to stay we certainly will enjoy the remaining one and a half month!

Starting in Brindisi at the end of the Via Appia (Roman "highway" from Rome to South Italy) we visited Alberobello, a World Heritage Site with its famous TRULLY-houses -roofs built from locals rocks in a conic way - and ´further west Matera, an other WHS with its SASSI'S, in and between rocks built houses, meant for the poor, nowadays a very touristic attraction. Between Eboli and Sorrento we saw the great beaty and craftmanship of Italian motorway construction: very impressive!
The Amalfi-coast south of Sorrento/Naples was awesome: very scenic, a small road with buses blocking the way but we could pass most of the time. A rocky, rigged coast with great views on small villages dotted against and between the steep mountainslopes. Quite a experience!

Via Sorrento we visited the sites of ancient Pompei, Naples, Montecassino - still a very stategic place on the way to Rome - and Rome, where we stayed 3 days to enjoy the "Roman Life"! Since the ferry from Naples to Sardinia (Cagliari) sailed once a week and just had left the day we arrived in Naples we decided to continue to Rome to take the ferry from Civitavecchio to Oblia in the north of Sardinia.

On Sardinia we followed the coastal roads: great but still some nasty climbs! Angela felt rather "done and over" with all those clims and down hills, since Turkey there wasn't any flat stage she protested, and that combined with the heat .... "I am fat up with it"! To me she argued about me being a better climber, faster in down hill, etc., not to speak about "pain in the ash"! "Easy for you to go on and telling me not to be such a softy!" So she promised herself flat stages in Germany, after the Alps!
But .... making a world tour by bike and avoiding climbs...? Under such circumstances I could start whistling "Always look on the bright side of life..!"

Meanwhile we visited friends at St.Maxime on the French Riviera: via North-Italy to Austria and via Germany back to the Netherlands.