N-PATOGONIA-CHILE-BUENOS AIRES-IGUAZU-RIO DE JANEIRO

Via Villa la Angostura (NW,Lago Nahuel Huapi, andere zijde tegenover Bariloche) zijn we over een niet al te lastige bergpas naar Puerto Montt (Chili) gereden. Een enorm verschil in landschap, veroorzaakt door de ligging ten westen (Chili) en ten oosten van de Andes. In Chili heel groen, andere boomsoorten en zo op het oog een betere infrastructuur.
Tot in Santiago (via Pucon, Conception en Talca, waar we in het Parca National Altos de Lucay een pittige bergwandeling tot aan de sneeuwgrens hebben gemaakt ) matig weer, geen spectaculair landschappen behalve dan de fraaie, witte bergmassieven van de Andes.

Santiago kwam bij ons over als een rustige miljoenenstad, temidden van bergketens ten westen en ten oosten. Veel gelopen door de binnenstad en ja hoor, in een hoek op de Plaza la Constitucion een standbeeld van Salvador Allende. Genoten van het uitzicht over stad en omgeving vanaf de Cerro San Cristobal, een warm uitstapje van pakweg 4km. klimmen voor 800 m hoogteverschil.

Via Valparaiso een prachtige doorsteek door de Andes naar Mendoza: lange klim tot 3.900 m., veel haarspeldbochten en ... een paar oudere trekkers stoer op de fiets naar boven! De afdaling naar Mendoza, ca. 140 km. was een en al genieten: minder steil en door een breed dal van de Rio Mendoza.
Met ons huurautootje nog een dag de weg terug naar Puente de Inca (vlak voor de grensovergang naar Chili) teruggereden, puur vanwege de fraaie vergezichten en bergmassieven en de door natuurelementen gevormde brug (puente).

Ons karretje in Mendoza ingeleverd en met de nacht(slaap)bus het lange stuk ( 1.300 km.) naar Buenos Aires, waar we midden november aankwamen.

We hebben ons 7 dagen ondergedompeld in de flamboyante sfeer van de diverse wijken van BA, o.a. Palermo, Telmo, Boca, Centro en de a la Amsterdam/Rotterdam/Hamburg opgeknapte,oude havenwijken, met mooi gerestaureerde pakhuizen en dure nieuwbouw(flats). Zeker in het centrum een levendige stad, maar in de wijken toch nog veel armoe en slechte bestrating, en erbarmelijke, ongelijk liggende trottoirdelen. Matige weersomstandigheden met afwisselend zon- en regendagen. En... op een ludieke wijze ontdaan van een portefeuille (schade ca. EUR 200 plus 2 bankpasjes). We voelden ons echt bescheten!

Toch nog een keer naar de watervallen van Iguazu - een schitterend mooie toekan gespot - en vandaar een lange busreis naar Rio de Janeiro, naar Maarten voor een laatste bezoek. Daar gezellig enkele dagen vertoefd en wat van het achterland (Petropolis) gezien, hier en daar tropisch oerwoud.

Begin december 2009 terug in Nederland, voorlopig in Den Haag in afwachting van de geboorte van ons eerste kleinkind!

Met het vooruitzicht van deze nieuwe episode in ons leven besluiten wij onze weblog. Bijna 4 enerverende jaren achter de rug: we hebben ervan genoten!
Fietsen blijven we wel doen, meer kortere reizen vermoedelijke in Europa en USA/Nieuw Zeeland? Eerst maar even in Nederland genieten!

MIDWEST-ARGENTINA

Na 5 dagen Salta in zuidelijke richting, nog steeds per bus, zoveel mogelijk de ruta 40 volgend, via Cachi naar Cafayate. Schitterende tochten, deels over stoffige,onverharde bergwegen door rivierdalen en langs smalle berghellingen (Cuesta del Obispo/VallesCalchachaquies/Quebrada de Cafayate).
En voortdurend prima weer, niet te heet, wel veel wind.

Belen en Catamarca zijn wat onbeduidende overnachtingsplaatsen, in een wat desolaat landschap. Vanaf Catamarca met de nachtbus naar Mendoza, het meest bekend om de wineries. Ondanks de geringe regenval profiteert de regio van het al eeuwen bestaande irrigatiesysteem, gevoed door het smeltwater van de Andes dat hier tot bijna 7.000 m.hoogte reikt (Cerro Aconcagua, 6.960 m).
De bodega Salentein (! Eigenaar ook van het restaurant bij Nijkerk) is een modern opgezet bedrijf aan de voet van Cerro Tupungato (6570 m.), was gewoon apart deze bodega hier tegen te komen, zo'n 80 km. ten zuiden van Mendoza.

In deze voor Argentijnse begrippen gezellige stad hebben we voor vier weken een auto gehuurd.
Via Bariloche (Lake district) willen we naar Puerto Montt en Chiloe Island in CHILE en daarna weer noordwaarts via Concepcion, Valparaiso en Santiago terug naar Mendoza, ARG.


Voor Angela maakt het reizen per bus of auto niet uit: vindt beide niet geweldig, fietst veel liever om d'r energie kwijt te kunnen. Zelf heb ik ook liever de fiets, maar prefereer de auto - meer vrijheid - boven de bus.

Via San Rafael, Malargue en Chos Malal (allemaal aan de ruta 40) naar San Martin de los Andes gekard, door een zeer leeg landschap met de deels besneeuwde bergen op de achtergrond en de gauchos met geiten/schapen/koeien/paarden, af en toe als afleiding van de leegte.

Circa 150 km. voor Chos Malal, op een onverhard gedeelte van de ruta 40, kwamen we een rustend stel, op mountainbikes met volle bepakking, tegemoet. Bleken Tasmaniers, mid 50-ers, te zijn, tijdens een sabbatical jaar onderweg van Columbia naar Peru (2008, hij liep in de buurt van Lima na een slip een sleutelbeenbreuk op), nu sedert mei 2009 van Lima verder naar Vuureiland! Da's pas het echte werk, met een tentje - veel te grote afstanden voor je een behoorlijke accommodatie vindt - en soms wel 40 liter water om te overleven. En dat door zwaar berglandschap over soms, zeker voor fietsers, slechte wegen. Petje af! Iets te ruig voor ons.

Het Lake District is een regio van herkenning: meer Europees Alpengebied, meren, veel naaldbomen en nu frisse temperaturen. Weersomslag, regenvoorspelling Google (de eerste 7 dagen!) en 's nachts sneeuw! Of dat onze verdere reisroute zal beinvloeden, we'll see.


English summary


Spent some 5 days in and around Salta, left by bus to Cachi/Cafayate passing an overwhelming mountain landscape with awesome views, sometimes breathtaking ascents/descents. Still great weatherconditions, but windy.

Mendoza was our next stop via Belen and Catamarca, travelling through a remote part of the Argentine desert. Mendoza is famous for its wineries: spite hardly any rainfall the region hosts Argentina's finest vineyards, thanks to a complex and very old system of river-fed (Andes' melting waters ) aqueducts. The Andes mountains peak here up to almost 7.000 meters.

In Mendoza we have hired a car for some 28 days. That does give us the opportunity to travel just to where we would like to go to, so more independancy. Via Bariloche (Lake District) we intend to continue into Chile. From Puerto Montt further north to Concepcion, Valparaiso, Santiago and back to Mendoza, ARG.

We do miss the biking! Between San Rafael and Chos Malal, on a rough section of the route 40 - runs from the Bolivian border all the way down to almost the southernmost part of Patagonia - we met a Tasmanian couple, in their mid fifties, on their way (mountainbiking!) from the north of Columbia, Ecuador, Peru, Bolivia, Argentina and Chile. And tenting! Whaauw, very impressive, but for us a bit too rough. Nevertheless, we did envy them biking at that very moment in this region, surrounded by great mountains. Since distances between even small villages can come to over 100 miles, the carrying of water up to 50 liters is not an exception for them!

Now being at San Martin de los Andes, in the Lake District, it feels like returning in the European Alpes: pine trees, lakes, sky facilities and RAIN! Weatherforecast (Google) will give us rain/snow till al least the end of October (so another week). What a difference with Argentina's dusty, desertlike North and even South of Mendoza City. Changing plans? We'll see!

BRASIL-SOUTH/ARGENTINA-NW

English summary: see below


Voorlopig - enkele maanden - niet zulke afstanden fietsen, dwz meer dan 60 km. per dag, dat was het advies van de uroloog na Erik's Havenziekenhuis Rotterdam bezoeken/onderzoeken/prostaatoperatie. Gelukkig geen aanwezigheid van prostaatkanker geconstateeerd, en ook geen vreeemde, tropische bacterien/virussen.

Zo kwam het bericht van Maaike's zwangerschap en Maarten's vertrek naar Rio de Janeiro, voor zeker een jaar, ons prima uit. Een bezoek aan Maarten´s nieuwe stek, gecombineerd met een niet-fietsvakantie door Zuid-Brazilie, Argentinie en Chili. Medio September 2009 zijn we vertrokken naar Rio, om begin December naar Nederland terug te keren om ons eerste kleinkind in de tweede helft van die maand te kunnen bewonderen.

In Rio gezellig een week vertoefd bij Maarten, in de wijk Ipanema, een straat achter de boulevard. Met eigen ogen aanschouwd hoe hij daar woont,werkt en leeft. Aparte leefomgeving, met achter de betere wijken ook de "favela's" met veel criminaliteit en sociale onrust. Stranden zijn mooi, zo direct tegen de stad aan; de ligging aan zee en de bergachtige omgeving maken Rio, zeker vanaf het uitzichtpunt met het bekende Christusbeeld,tot een bijzondere stad. Maar o.i. geen mooie stad: rommelig, veel verkeer, de nodige "favela's" en 's avonds uitkijken waar en hoe je je ergens naartoe begeeft.

Aanvankelijk waren we niet van plan de weblog deze reis bij te houden. Het is tenslotte geen fietsvakantie (!). Die missen we toch wel - minder fysieke activiteit/andere manier van reizen, openbaar vervoer - deze keer.
Maar we hebben ondertussen begrepen dat nog veel vrienden en kennissen onze weblog bezoeken. Mede ook voor onze eigen "opslag" van belang hebben we besloten de weblog toch te activeren.

Via Florianópolis, een paar dagen relaxen op het eiland in de staat Santa Catarina in Zuid-Brazilië in de pousada van een broer van Hannie/Herman uit Weert, verder naar de watervallen van Foz de Iguazú, in een woord magnifiek! Alles per lange afstandsbus (´s nachts helaas), want forse afstanden, vanaf Rio een 1200 km naar F en vandaar ruim 900 km naar Foz.

Via de restanten van de Jezuïten Missie in San Ignacio in de Argentijnse provincie Misiones (WHS) en Posadas de lange (1300 km), wat saaie ruk naar Salta, in NW-Argentinie, op een paar honderd kilometer van Chili en Bolivia. Daar zitten we nu al een paar dagen, sinds 3 oktober.

Uitstapjes (!) naar zoutmeren en de Vallei van Humahuaca (WHS) waren interessant, onder goede weersomstandigheden en over bergpassen boven 4000 m. En dat slechts in de uitlopers van de Andes.


English summary
After a lot of fysical examinations in Holland Erik finally underwent some minor surgery (prostate) and was told not to be on the bike (al least biking the way we are used to) for a couple of months. A pity, but nevertheless there was a satifying feeling no awful matters like p.cancer or unknown virusses/bacteria were found.

So we had to alter our plans. Fortunately we were told by Maaike we will become grandparents of our first grandchild, probably in the second half of December. And, Maarten moved at the beginning of August to Rio de Janeiro, as his company achieved (as co-partner) a contract in an off-shore project of Petrobas, Brazil. Maarten´s job as project manager will keep him there for about a year. So it´s obvious why we left mid September for Rio in order to see how Maarten is doing overthere. And back to the Netherlands beginning December to.... meet a our inni-mini grandchild!

We spent about a week with Maarten. Rio is considered to be a rather dangerous place, special at night. But Maarten lives in a good neighbourhood so the threat of the "favela´s" is not that high. But moving around, as Maarten feels it, is all the time a matter of being aware of where you are and how you choose your way of transport. But Rio is fabulously situated at the Atlantic Ocean, surrrounded by impressive hills/mountains and around a great bay. And the nearby beachlife is wellknown.

We left Maarten for a long busdrive (some 750 miles) to Florianópolis and furtheron to the famous falls of Foz de Iguazú, (Brazil//Argentina, close to Paraquay). Via the Jesuit mission of San Ignacio, Misiones, ARG (a UNESCO WHS) to Salta, in the northwest, in the slopes of the Andes, almost at the Tropic of Capricorn. From here - we made some trips into the Andes - we´ll continue to the south (Mendoza/Bariloche) and Chile.

GERMANY,DANEMARK, SWEDEN.... JA,JA

Stages: Departure from Weert and via Vught, Nijkerk (B&J), Kampen (O&B's huis), Haren (Stuivers),Ditzum(D), Bernersiel, Wilhemshaven, Nordenham, Stade and Ahrensburg to Sierksdorf/Neustadt in Holstein.

Total kilometers: 869

English summary: see below

Deze keer een reis min of meer vol kommer en kwel. Erik heeft waarschijnlijk tussen Vught en Nijkerk, door de Betuwe een oogontsteking opgelopen (harde wind tegen en veel pollen/zaadjes in de lucht). In Nijkerk naar de dokter die een bezoek aan het St. Jansdal te Harderwijk - op onze route naar Kampen - wenselijk achtte in verband met een mogelijke irisinfectie. Dat is gelukkig niet het geval gebleken, een lichte hoornvliesbeschadiging, een zalfje en na een paar dagen later geen hinder meer.
Al hoestend en proestend, want verkouden vertrokken uit Weert, naar Kampen, waar Angela zich niet fit genoeg voelde om de volgende dag naar de Stuivers in Haren/Groningen te fietsen, dus zij per trein.

Na een gezellige weekend in Haren/Groningen diverse extra rustdagen in Oost-Friesland (D), doktersbezoek van zowel Angela als Erik, culminerend in een 10-daags verblijf van Erik in een Noordduits ziekenhuis, in Neustadt i.Holstein even ten noordwesten van Lubeck. Volgens de behandelde artsen stevig ziek: veel infectiehaarden, hoge koorts die maar moeizaam verdween met veel medicijnen en een paar dagen vrijwel geen nachtrust vanwege een zeer onrustige medepatient.
Toen de behandelend arts vertelde dat Erik echt ziek was keek hij haar vol ongeloof aan: echt ziek, van koorts en een geconsteerde urinewegen infectie en bronchitis?

Eind van het liedje was een terugkeer naar Nederland (Den Haag, bij onze kinderen) waar hij tot eind juni moet herstellen. Dus tot die tijd niet fietsen, het zij zo! Er zijn ergere dingen in het leven, had ook in Litouwen of Polen hebben kunnen gebeuren, met alle taalproblemen van dien.


Even tussendoor: Stade's oude binnenstad was erg gezellig. Oude Hanzestad, vrijwel aan de Elbe gelegen, vlak stroomafwaarts van Hamburg.

Hopelijk begin juli weer op onze stalen rosjes - staan nu bij de Stuivers in Haren -voor een rustige fietsvakantie in Nederland (juli/augustus).

English summary

This tour started with a cuffing couple through the Netherlands. Erik got, probably caused by a small seed, an eye infection. Followed by a visit to a family doctor and a nearby hospital, but fortunately there was no reel damage done.
After crossing the German border, towards Bremen/Hamburg, we needed some extra resting days to recover from feeling miserable, fever (Angela)and even there a family doctor's visit.

Just some 20 miles NW of Lubeck, an old Hanze city where you will find some fine examples of 15/16 th century architecture, Erik ended up in a hospital for 10 days. Couldn't believe he was being told he was really sick: thought just some bad fever, a minor bladder infection and maybe bronchitis.

Physians at the German hospital advised us to go back to the Netherlands as soon as possible - we probably showed our eagerness to go home - and take time to recover. Both our kids came over to Neustadt in Holstein. So the four of us returned to The Hague. Henk Stuiver (Haren/Groningen) gave Angela great support and brought our bikes back to Haren.

Hopefully we are able to start again some biking in the Netherlands (July/August).

TERUG IN NEDERLAND EN OP WEG RONDOM DE OOSTZEE.

English summary: see below
Begin April met weemoed uit Malaga vertrokken, hebben er een prima tijd gehad. Hoewel de stad niet aan Sevilla kan tippen, is het leven daar ons goed bevallen.
Niet zoveel toerisme, een drukke, gezellige binnenstad direct aan zee/strand en rondom bergen, dus veel meer variatie dan rondom Sevilla. Komen daar nog wel terug.
Op ons gemak naar Nederland terug, via Marjon en Wijnand in Antwerpen.

Vanaf 12 mei weer onderweg, van Weert (Hannie/Herman)waar we onze auto hebben gestald, via Den Bosch/Vught, Nijkerk en Kampen naar Haren, waar we nu zitten bij de Stuivers.
Vandaar via Duitsland naar Denemarken, Zweden, met de ferry naar Zuid-Finland, Helsinki en dan direct naar Tallin. Geen St.Petersburg daar de visa-voorschriften voor Rusland voor fietsers veel te gecompliceerd (gedetailleerd) zijn.
Door de Baltische staten naar Polen, via Rugen naar Berlijn en weer richting Nederland, waar we medio Augustus weer hopen terug te zijn.

Dat is in een vogelvlucht ons reisschema voor de komende paar maanden. Daarna zien we wel verder, de zuidkant van de VS of wellicht combinatie VS/Zuid-Amrika(Brazilie) afhankelijk van de dan geldende omstandigheden. Tot ons volgende bericht vanuit Scandinavie!

English summary

Beginning April we started our homeward bound trip to the Netherlands, after a very pleasant stay in Malaga. Guess we will be back overthere sooner or later. For us a better place to stay during wintertime than in Seville: surrounding area more interesting (Sea/beaches/mountains).

Since May 12 we left "home" (Weert, where we parked our car with friends) via Den Bosch, Nijkerk, Kampen to Haren/Groningen, where we now stay with friends (Stuiver) for a couple of days.
Via Germany, Danemark, Sweden, Finland, the Baltic States, Poland and Germany back to the Netherlands, somewhere in Mid-August. Some 4,000 miles we presume.

That's in a nutshell our travelling scheme. Our plans after that? We don't know yet, it depends on many things but the South of the USA is still on top of our "list". We will see.