LAKE ONTARIO-ST.LAWRENCE RIVER

Period: 12/06 - 25/06/2008

Stages: From Pulaski via Sackets Harbor, Alexandria Bay, Ogdensburg, Ottawa CAN, Hawkesbury, Montreal, Berthierville, Trois Rivieres, Portneuf to Quebec.

21 bike days: 1,841 km (ca. 1,150 miles), average speed 18,2 km (11,5 miles) p.h.

English summary: see below



Langs het Ontario Meer hadden we soms een fraai uitzicht over een deel van het meer, o.a. bij Henderson Harbor - zie foto - en in Sackets Harbor, waar de Amerikanen en de Engelsen in 1812/1813 nog hard hebben gestreden m.n. voor een vrije doorvaart over de meren en de toegang tot de St.Lawrence River.


In Ottawa hebben wij 2 dagen genoten van de gastvrijheid van Bob Baser, een Canadese oud-hockeyteamgenoot van Erik (Hockeer/Cadier&Keer). Hartstikke leuk die weer te ontmoeten, derde helft niet vergeten en heerlijk Indiaas en Thais gegeten. Wat rondgefietst in downtown, waar alle belangrijke regeringsgebouwen liggen. Erg Engels aandoend, veel in oud-Victoriaanse stijl opgetrokken. Apart vonden we het sluizencomplex van de Rideau River/Canal en, toevallig op onze tour, het beeld "De man met de twee hoeden", door Nederland in 2002 geschonken ter herinnering aan en dank voor de bevrijding van Nederland o.a. door de Canadezen. Het staat vlak bij het ziekenhuis waar prinses Margriet is geboren; zij heeft het ook onthuld. Een identiek beeld is in 2000 in Apeldoorn geplaatst.


De route van Montreal naar Quebec liep grotendeels langs de 'Chemin du Roy', een voor fietsers redelijk te berijden route, soms met een erbarmelijk wegdek en slechts af en toe een mooi uitzicht over de St.Lawrence River. Zagen daar trots de onder Nederlandse vlag varende "Oranjeborg" uit Delfzijl de rivier opstomen. Die rivier heeft daar al soms een breedte van meer dan 4 km!
Relatief veel fietsers langs deze route, een paar dagen "opgetrokken" met een jong
(47-40) Amerikaans stel, op de tandem, uit Baltimore, en begin jaren negentig uit de Oekraine en Letland geemigreerd. Puur in de verwachting op een betere toekomst in de USA, maar allebei wel met een goede opleiding! Toch bijzonder hoe zo'n jong stel (toen) zo'n stap nam en nu in Baltimore wordt geconfronteerd met jaarlijks 400 moorden in het openbaar vervoer waardoor zij hun kinderen niet zelfstandig durven te laten reizen, dus veel "taxibedrijfje" spelen. Hun gemeenschappelijke voertaal: Russisch, hoewel hun Engels prima was, maar toch, die background!



Tot nu toe hebben we vrijwel vlakke etappes gehad, alleen de laatste etappe naar Quebec werden we geconfronteerd met wat steilere rivieroevers, dus meer klimmen en dalen. Maar: de eerste 1,800 km. een "makkie", en geen zadelproblemen voor Angela!
Wat meer regen - niet echt heftige - dan de vorige keer. Da's jammer maar valt prima mee te fietsen zolang het niet te koud is.

Het miezert, nee, 't regent, Angela gaat met de bus naar Quebec's "Vieux Ville", ik zit in een vrijwel nieuwe Super 8 aan dit stukje te werken en vanmiddag hoop ik op spektakel tussen Spanje en Rusland!


English summary


Our ride along Lake Ontario was rather pleasant, although we just had some shortlasting views over a part of the lake. But at Henderson Harbor and Sackets Harbor we could enjoy them. At Sackets Harbor the English and Americans fought bitterly during their 1812/1813 campain in order to master free shipping trade over de lake and the entrance to the St.Lawrence River.


In Ottawa we spent 2 wonderful days at Bob Baser's, an former Canadian hockeymate of Erik. He left Maastricht just a couple of month after the start of our world bike tour in 2006. As his wife was away on business, a pity of course but for us an excuse to treat ourselves with delicious Indian and Thai food, and ... "pilsjes"!
Downtown it is obvious that Canada was once part of England: many governmental buildings show that typical Victoriaan style, Parliament is a good example.

Between Montreal and Quebec we followed the "Chemin du Roy" (King's Road), a sometimes rather poor (bad pavement) track along the westbank of the St. Lawrence River. Because of the private ownership of almost all the (free) lots on the riverside we just now and then had a glance on the river.
This bike route seems to be rather popular with bikers, there were surprisingly many on the road. We rode two days together with an American couple on a tandem: quite interesting to hear their story of leaving Letvia and the Ukraine at the beginning of the nineties, after the breakdown of the Sowjet Union. Both with skills to start a new life, living in Baltimore now.

Sofar our trip was rather comfortable to ride, almost flat except from parts of Pennsylvania. Weatherconditions not too bad, wind from the SW/W so favourable but maybe too much (drizzle)rain. Since temperatures are on seasonal level rain is not a big issue.

Instead of doing a bike tour into the old city of Quebec - we did a small one the day we arrived in Quebec - Angela will do a "tour" on her own and Erik is handling this item plus looking forward to see the semi-final in European Soccer Championship between Spain and Russia this afternoon. Unfortunately it's raining this morning and the forecast isn't that good for the rest of the day.